Shania Noël, brune, yeux dorés, dont l'animal de compagnie est la renne Maya, marchait dans la neige. La tempête qui l'avait jusqu'alors accompagnée s'était calmée et seuls quelques flocons paresseux tombaient encore d'un ciel de plus en plus dégagé. Munie de sa hotte, elle se préparait à entrer dans la dernière maison qui figurait dans sa partie de la tournée de Noël. Et quelle maison ! Campée au milieu de la forêt, accessible par un chemin de terre désormais dissimulé sous une énorme couche blanche et poudreuse, elle se dressait fièrement parmi les arbres. De grandes baies vitrées en faisaient le tour, yeux de la demeure, fenêtres de son monde.
Shania s'arrêta un instant pour admirer la lueur de la lune, qui passait de façon diffuse à travers les cimes et se reflétait doucement sur les vitres froides et sur un tout petit étang qui ondulait doucement.
Maya se stoppa à ses côtés et la jeune fille posa une main émue sur son cou en repensant à la nuit qu'elle venait de vivre. Pour la première fois de sa vie, elle avait vraiment été la digne fille du Père Noël, distribuant les cadeaux et les gâteries ; ayant la brève possibilité de rencontrer d'autres personnalités à travers les présents qu'elle offrait ; et surtout, ayant eu la chance de rencontrer, en cette Saint Nicolas, des personnes merveilleuses.

Se reprenant, elle se dirigea à grands pas vers la maison pour en trouver la cheminée, son entrée privilégiée. Ceci fait, elle exécuta la procédure habituelle : 1) vérifier que la cheminée est éteinte 2) si elle l'est, enclencher le dispositif anti-suie du costume créé par les lutins savants 3) plonger.
La descente fut à la fois longue et brève, à la fois super et super angoissante – elle avait toujours peur de mal se réceptionner et de devoir finir sa tournée en boitillant ; ou pire, de réveiller les habitants de la maison !
Comme toujours cependant, la réception se fit en douceur. Un roulé-boulé plus tard, elle était debout devant le sapin. Et c'est là que les choses se corsèrent. Tout d'abord, elle crut être surprise : une humaine était allongée sur le canapé et une autre humaine sur le dossier du canapé. Elle se figea puis constata qu'elles dormaient toutes les deux. Soupirant de soulagement, elle ouvrit sa hotte et commença à déposer les cadeaux : elle avait beau avoir déjà été surprise cette nuit là et avoir rencontré pleins de gens, son travail était tout de même sensé être discret et magique non d'un lutin à clochette !

Soudain, alors qu'elle sortait un cadeau, quelque chose agrippa le paquet en émettant une sorte de gazouillis. De stupeur, elle lâcha tout et un petit boum retentit suivi d'un léger rire enfantin. Curieuse et prudente, Shania se pencha sur sa hotte pour découvrir au fond, avec le dernier cadeau dans les main, un petit garçon en body qui s'amusait à secouer le paquet en question. Elle hésita : enlever son jouet à un enfant c'était risquer de le faire pleurer mais en même temps elle ne pouvait pas faire autrement si elle voulait déposer le présent au pied du sapin...
Finalement, elle pris le cadeau et commença à tirer. Le petit garçon, prenant cela pour un jeu, commença à tirer à son tour en riant de plus en plus fort. Paniquée, Shania tira encore plus fort et finit par sortir le cadeau du sac...le petit accroché au bout.
Dans le canapé, une des deux filles bougea. Shania se figea tandis que le petit continuait de rire. Une minute plus tard, elle posa le petit garçon et le cadeau au pied du sapin. Après tout, rien n'empêchait le gamin de rester là en attendant le matin. Elle refermait sa hotte et s'apprêtait à faire le chemin en sens inverse quand quelque chose s'accrocha à sa jambe. Surprise, elle se mordit les lèvres afin de retenir un cri.
Le petit garçon la regardait de ses grands yeux bruns, cramponné à sa jambe. Elle essaya de le décrocher pendant plusieurs minutes, mais quand elle y réussit enfin, le tenant à bout de bras, l'enfant semblait sur le point de pleurer. Prise de pitié, elle le ramena contre elle et le berça doucement en s'asseyant en tailleurs.

Ce furent quelques coups frappés à la fenêtre qui la réveillèrent. Pendant un moment, elle fut désorientée puis se souvint de ce qu'il s'était passé et se rendit compte avec horreur qu'elle s'était endormie. Fort heureusement le petit garçon aussi, et il dormait toujours tout contre elle. Attendrit elle le regarda  un instant avant de se souvenir de ce qu'il l'avait réveillée. Regardant à la fenêtre, elle aperçu Maya qui lui désignait du museau l'horizon. Celui-ci commençait à rosir à travers les arbres.
Paniquée, Shania se leva précipitamment, veillant tout de même à ne pas réveiller le petit. Elle le déposa délicatement sur le ventre de la jeune fille sur le canapé avant de prendre silencieusement sa hotte et de se placer dans la cheminée.
Elle inspira un grand coup avant d'enclencher la remontée-intégrée de son costume (merci les lutins!). C'était cette partie qui lui plaisait le moins, ça lui soulevait toujours le cœur.
Enfin, elle atterrit en douceur sur le toit et courut vers Maya, sauta sur son dos et elles s'envolèrent. Tandis qu'elles s'élevaient dans le ciel, avant d'entrer dans la cime des arbres, Shania lança un dernier regard à la maison qu'elle venait de quitter : à la fenêtre, le petit garçon lui faisait au revoir en souriant.